南北朝时，莒县城北大沈庄出了个家，叫刘勰。那僧祐长老不信世上真有佛神显灵，听小和尚这么一说，心中不免狐疑，便想亲自察看个明白。
且说这天刚黑，僧祐长老就暗暗藏在大殿等侯。果然在初更过后，只见墙外跳进一个瘦小的身影，轻手轻脚地进了大殿，临近一看，却原来是个孩子。待等僧祐长老问清了小刘勰是来寺
借灯读书时，看他小小年纪，竟有这般志向，不由十分欢喜，愿将禅房里的藏书，供刘勰选读，并当场收刘勰为徒。刘勰高兴地叩拜了师父。打那以后，刘勰就跟着僧祐长老攻习万卷宝书，
做起学问来了。
十年过去。刘勰在僧祐长老指点下，诸子百家诗词歌赋无一不精，渐渐地心里便起了个写书的念头。他一口气写了五年整，写了厚厚的一本。刘勰捧着自己写的那书求教师父。僧祐长老
看了不住地叫好，并指点他去向东庄告老还乡的司徒沈约求教。刘勰听了，谢过师父就下山了。
常言说：阎王好见，小鬼难求。刘勰抱着书兴冲冲地来到沈约家的大门前，没等他开口，把门的吼道：“去，去，去！司徒老爷的府第是讨吃的地方吗？”刘勰陪着笑脸说明了来意，家
丁撇着嘴儿说道：“啊哈，真是小米子贱了，癞蛤蟆也想喝粥，一个叫花子也能写书？今儿个司徒老爷到莒城去了。”
刘勰趁兴而来，败兴而去，不知如何才能见到司徒沈约，真是打心眼里着急。刘勰自思自叹了半天，忽然想到：听师父说沈约爱书成癖，俺何不投他所好，打扮成个卖书郎在村口等他？
于是刘勰用一块包袱皮儿把书包好，背在肩上只等沈约到来。
再说沈约坐车回来，一进村口就听到有人高喊：“卖书呀，卖书呀，俺卖的都是古装珍本呀!”沈约听了“腾”地跳下车来，说是要看上一看，若是珍本，无论多高的价钱也要买。刘勰急
忙施了一礼，然后双手递过自己写的书稿说：“大人，俺没啥珍本。只因俺写了本书，一心想求得大人的指教，谁想您的看门人不让俺进府，万般无奈只好假扮卖书郎在此等侯，还求大人谅
俺一番苦心!”沈约听了，觉得此人非同一般，便拉着刘勰一起上了车。
回府进了客厅，沈约就一字一句地读起刘勰的书来，一边读一边拍案叫好。当天晚上，沈约把刘勰留在府里，两个人一直读到三更。第二天，沈约又把那部书从头至尾细看了一遍，然后
逐字逐句圈点起来。沈约改过了刘勰的文章，又着实给刘勰鼓了一番劲儿。刘勰依照老司徒的指点，把那部书又翻来复去改了几遍。末了，沈约在刘勰那部书的封皮上提笔写下四个龙飞风舞
的大字：“文心雕龙”。从此以后，刘勰名声大振，他写的那部《文心雕龙》成了文艺评论的历代名著之一，一直流传到如今。