静谧的夜叫喧闹一下撕开了，说话间动静越发的大，前院上夜的婆子提着灯警觉地将门合围起来护在身后，卿妆掖着袖子细细地听了半晌才问：“东头离这处尚有些距离，可我听着这声儿跟眼前似的，别是旁的人家也被燎着了？”
初齐道：“火是打最东面烧起来的，隔了半晌四面八方都起了火势，有的是柴禾垛有的是犁耙子，还有哪家晾的没收的衣裳叫点上了。虽说火势不大但就是乱，一会功夫整个庄子都闹起来了。”
卿妆抬头，丈高的墙头和暗沉沉的天际间正贴着条火红的焰线，一纵一纵地抖得人眼睛发酸，也不晓得是多远处的哪户，家里烧得可怎样了。
她瞧了会才道：“咱这也上着点心，看着哪处有异先扑了再言语，实在不成挪过湖去，避开这风头要紧。”
初齐应下，“前院的小子分出去一半上庄子救人去了，咱这还剩着些匀了一波上外头挖土沟防着火烧进来，墙头上正铺湿水的毡子，以备不时之需。”
左右没什么要再交代的，她点点头正要回房，苌儿却不晓得什么时候从屋里出来的，小姑娘发髻束的齐整衣裙穿得也周正，站在厢房廊庑下阴测测地笑着无端吓人。
周氏怕事有异，立时挡在卿妆前头，皱着眉斥她，“大晚上不躺着，跑出来做什么，还嫌院里头不够乱。”
苌儿没瞧她，只是一味地看着头顶的天，半晌才喃喃一句，“他们终于还是来了。”
他们是哪个，没头没脑的叫众人面面相觑，卿妆隐约觉得事儿不好，便叫各忙各的去，等人散净了才到了她跟前低声问：“是年前追杀你的那些人么？”
“对！”
她没怕，眼神里莫名的还有些兴奋，转而来看卿妆，“应当是昨儿在街口，朱府的妈子浑闹那么一出叫人看了去，咱站那地儿离告示多近呐，他们早就该追来的，拖到这一天半夜的真没劲儿。”
卿妆一把拉住她，沉声道：“你想干什么，要真是捉你来的，贸然出去就是送死；要不是捉你的，你一露面东窜西跳的平白叫人怀疑。外头还有七八个东厂的番子，保不齐叫谁看了去，回头叫我该怎么把你藏起来。”
苌儿甩手挣开她，后退了一步，“阿姊，我要不露面他们就一劲儿放火，庄户在他们眼里和蝼蚁一样，柴禾堆似的点了就点了，不过是为了逼我出去的手段。他们在外面找不到就上这儿来，到时候一点火大人腾地方，你这些天费的精力就得功亏一篑。”
她从腰里把软剑抽出来拎在手里，笑眯眯地道：“我生来就为了杀人，多杀少杀，生死簿上早就理不清了，这会积点德，待会死了说不定还有点用途。我知道你真心实意对我好，但是终归得分个主次，屋里头那是你爷们儿而且他活着我的仇也能报，阿姊你这样聪明，该知道如何选择。”
卿妆沉着脸顺着她指的方向回望，屋门敞开着，卫应披着件衣裳正闲闲地倚在门上四平八稳地瞧热闹，压根儿没有过问的意思，那和煦的笑容里大约还有赞赏的意味。
苌儿趁她愣神的功夫，踩着院里的玉兰树三纵两纵上了屋顶，月光下锋刃森森，她张着手圈成个筒冲她吆喝，“阿姊，前两天我跟你闹脾气回头给你赔个不是，要是我回不来了，那下辈子我准找到你，连带着这回的错一道给赔了。”
说罢，飞快地跳下了屋顶，起先卿妆还能听着她在夜色里奔走的脚步声，后头就融进外头的杂乱无章里，再也分辨不清了。
她垂着袖子站在那儿，不知所措，卫应倒是端了茶碗冲她扬了扬，“过来。”
人到了跟前，心早不晓得跑到哪里去了，他如今行动不便，只得颇为艰难地俯身瞧她，“琢磨什么，苦大仇深的，心疼那小丫头？”
她摇摇头说讲不明白，回头望一眼空落落的屋顶道：“大约，有些惋惜吧。”
“惋惜？”卫应笑笑，将茶给她喂了一口，“她是个死士，最不需要的就是惋惜。”
卿妆费了老大的劲儿才明白苌儿的身份，就听他轻描淡写地继续道：“她以往杀的人不少，好的坏的，你不是从她那诓出不少内幕？比方说西厂前任的督主刘济，人虽有丁点的坏但任上清廉御下有方，大概齐算个好人，连带着他那对食和三个义子都叫这小姑娘一刀毙命，还惋惜么？”
她哽了哽，幽幽地道：“孙昭呢，也是叫她一刀毙命的？”
这世上也有卫大人不晓得的那么一两件事，他看着落拓见底的茶碗笑笑，“这事儿闹不明白，她说没动手，姑且信她一回。”
她犹疑的目光反反复复往他身上落，他又拿盖碗碰碰她的脸儿，“当然也不能尽信。”
她不是深闺里的娇花，碰上丁点大的事儿就吓得大呼小叫，保不齐还能指着人脸说人凶残暴虐而后再哭哭啼啼，所以他乐意和她直言不讳。
卿妆站在当地感慨了半晌才随他进去，“成吧，容她回来再细问，崔宪臣不是揪着西厂的事儿不撒手么，估摸着近些天就得要苌儿出面作证，今儿她要是折在这儿你们准备怎么办？”
卫应压根儿不意外她能想到这层，拉着同在罗汉榻上坐了，“有她省了不少事儿，无她顶多再费些功夫罢了，西厂的督主做到这个份上，账面上污点哪能少的了，一笔笔跟他清算有他受的。”
清算的时候哪容得他不露面，卿妆看着他琵琶袖掩不住的药布有些为难，这个还不是顶要紧的，迎面骨上那一箭也不晓得怎么样了。
他每日虽面无表情地下地遛弯儿，而且溜的时辰越来越长，她不拦着可心越揪越高，万一落下病根可不是闹着玩的。当朝首辅每日上朝一瘸一拐的像个什么样儿，用不着言官上本子他就得自觉地请辞出京。
她挨过去摸摸他的右手，将自己的担心说给他听，“这些天左右都是事儿，总觉着你在这儿也安生养不了几日了，邺京里外那么多双眼睛瞧着呢。”
这些日子她费神费力替他周全，半点风声也没走露，日日夜夜的安生跟捡了漏似的，他很知足，“跟这住了十来日了，仪渊在天津卫恐怕兜得也捉襟见肘，该是时候露面了。”
卿妆仰脸看他，“那日崔宪臣来，我听着外头董仪渊的声儿了，你说他早上了天津卫，可怎么会跟崔宪臣在一处？”
他抚抚她的脸笑，说的高深莫测，“你听见是他想让你听罢了，若真是仪渊，他怕藏着掖着还来不及，怎么会光明正大地叫你闹明白。”
她正琢磨着这事儿，不防外头窜进几簇箭头裹了油布的冷箭来，火正烧的旺盛，蹭着花草瞬间燎着了，丫头小子们扑得再快也不及外头箭如雨下。
一时间宁静的院落里山雨已来，守院的戈什跳进乌烟瘴气里追着源头撵下去了，卿妆见势不对，一臂撑了卫应出门，上了直通后湖的回廊。
红漆柱子刚过了两根，手里提着的羊角灯瞬间叫冷箭打灭了，不晓得伏在哪里的戈什顺势追过去，她唬得险些叫出声来，霎时叫卫应护到身后。
他手里提着剑，将她牢牢地裹在心口，背对着无边无际的夜，给她撑出一方升平的天地来，“伤着你没有？”
她沉稳地说没有，他笑了，压低了声赞一句好姑娘，“尚有几步才能到湖边，那有趟游山船能挪到对岸去，你跟着我，不要怕。”
卿妆极乖巧地点点头，耳朵听着哪处有声响便给他比个手势叫避开，等同戈什会合在温泉小筑安顿下来差不离到了黎明。可惜天边重云如盖，眨眼间绵密的细雨斜斜而下，窗外枝摇叶晃，夜里弥散开的混乱有加无已。
忙活了半夜半天，精神头都卯着劲儿绷着，青安和初齐来送饭的光景，两双眼睛瞪得滴溜儿圆，哪怕外头有重重巡视的戈什也不能安心。
卿妆抽空问外头的情况，初齐道：“下场雨好也不好，火都灭了，庄子上狼藉，就整顿起来困难点。纵火的十好几个，一波叫大人的戈什就地宰了，一波叫东厂的番子逮了，包圆了。”
她点头，“那就好，整顿这事儿急不来，外院有家里遭灾的丫头小子，一气儿每人给五两银子放家去收拾，伤亡的再添十两。大人跟我这儿用不着那么些人伺候，寻日没正经差事的都上庄户家里帮忙去。”
青安道：“这事儿周妈妈在前头料理了，奶奶安心。”
她嗯了声，还惦记着走得匆忙，“回头跟我回院里瞧瞧，点验可少了什么。”说话的功夫两个丫头仍旧心不在焉的，她瞧了直笑，“吞吞吐吐做什么，利索些。”
她两个面面相觑，颇为踌躇，“东厂捉着纵火的贼头，是曾白衣。”
卫应这档口恰好撂了筷子，就势望了她一眼，卿妆也回望着他，平心静气地道：“哦，捉就捉了吧，烧了我的屋子还指望我救他么？”
这件不打紧，倒有件要命的，青安讪讪地道：“苌儿，不见了。”
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