正文 127 近身厮斗

    汪直的情绪并不掩饰,越是对视,眼中的锋芒便越是尖锐,一副目中无人的模样。朱见濂沉着脸看他,在汪直有意的挑衅下升起一团火,掩藏在幽粼粼的眸光下。他的新仇旧恨,都与汪直紧紧关联,而眼前这人竟是丝毫不懂收敛。

    朱见濂握了握拳头,提步便要朝汪直走去,被一旁的福王世子拉住:“去哪儿啊?皇上快到了,别乱窜了。”

    “我很快便回。”朱见濂说完,再欲前行,却听周围人声骤然清静,他转过头,正看见皇上的车辇徐步行来,紧接着一道拖长的声音响起:“皇上驾到!”

    朱见濂只好停住脚步,站在自己的座位旁,与众人一同参拜。

    不多时,正式的蹴鞠赛便开始了。在这之前,各方队伍已经角逐多场,而能让皇上和百官亲自来看的这场,便是最终的夺魁之战了。

    比赛相当精彩,满场的叫好声中,却有两人心不在此。

    汪直的位置虽是西厂提督,但座位依序安排在皇室成员之后,一抬头便能望见朱见濂的背影。但见他与周围人寒暄得体,辗转有余,偶尔在与人对话时,半边脸转过来,往汪直这儿瞟一眼,暗流在深处汹涌流窜。

    汪直想不通,这人到底用了什么把沈瓷牢牢迷惑住。明明放她独自一人入京,又跟过来穷追不舍,总还拥有失而复得的机会。而汪直自己,莫说失而复得,连“得”的滋味都未尝过。同是爱着一个女子,他的境况却远不如朱见濂,凭什么啊?

    汪直眉眼挑起,想要把朱见濂看得更清,看清他这副俊朗皮相下的叵测心思。他瞧得清晰,朱见濂方才本是要过来的,这正合了他的想法,只不过皇上突然驾临,没能成功。

    没关系,他们还有对垒的机会。

    这机会很快便来了。

    决战结束,皇上兴致甚好,重重赏赐了魁首队伍,趁着热情高涨,又展开了即兴赛,在座的官员皇亲皆可参与,皆是重重有赏。

    规程宣布完毕,皇上的眼风瞥向汪直。汪直会意,二话没说就上了场,背着手盯住朱见濂,狭长的眉眼带着一丝轻蔑,便似挑衅的邀约。

    朱见濂吹了吹手中清茶,不疾不徐地饮了一口,重重将杯盏跺在桌上,发出“啪”的一声清脆声响,果断迎战。

    多人蹴鞠是需要团队合作的事,对于即兴组来的队伍,必定混乱。因而,即兴赛采取的是双人鞠,两两对峙,多组同时进行,可自行选择对手。

    福王世子也参加了,他方才坐席的位置,就在朱见濂旁侧,两人聊得不错,此刻便朝他发出邀约:“咱们俩试试?”

    朱见濂却好像根本没听见,只将目光凝在一处,攥着拳头向前走去。

    两人四目相对,周遭一切嘈杂褪去,只成了模模糊糊的背景音。

    福王世子自讨没趣,只得再去寻他人对阵。

    每组一个鞠球,放在对垒的两人中间。令官手执一柄小红旗,向空中高高扬起,汪直与朱见濂对视一眼,便立即向着中间那球直冲而去。

    汪直率先跑到球前,飞起一脚,鞠球便以猛烈之势朝朱见濂砸去,挑的位置还是在脸上。朱见濂反应极快,立马侧闪两步,用缓冲鞠球的冲力,将球控制在了自己脚下,又带着球朝汪直的球门跑去。

    情况便是在这时失去控制。

    朱见濂带着球,汪直从前方围堵过来,突然伸手捉住了朱见濂的臂膀,猛力朝外一拧,紧接着一脚踹在他的小腹,拼了狠劲,没留丝毫余地。他这番动作严重违犯了规定,可因为来得突然,众人只顾掩嘴惊呼,竟是没反应过来。

    说时迟那时快,朱见濂顺着他用力的方向转了身体,保住了手臂,却没躲过那一脚猛踹,小腹重重一击,整个人向后跌在了地上。

    他按捺着腹中疼痛,迅速起身,眼里火光冒出,直朝汪直扑去。两人都顾不上鞠球去了哪里,近身撕缠,扭做一团。

    没有刀剑,只有拳头。两个人斗得你死我活,都拼了全劲,眼睛红得快要瞪出血来,如同仇恨满溢的兽,每一回厮打都是冲着对方的性命而来。皇上开始还饶有兴致地看着,渐渐觉出不对劲,站起身连声喝止。

    那两人谁都没听到。

    直到裁判官看皇上快要龙颜大怒,这才集结了几个人上前,把两人强制分开。

    他们的比赛自然是终止了,两人的脸都是皮开肉绽,青红一片。朱见濂小腹出血,手臂脱臼;汪直后脑勺磕了个洞,那两根包扎上的手指被折了骨头。两人都是一副惨象,却还拿眼死死瞪着对方。

    皇上本欲责问,结果看到这两人的模样,连责问的心情都没了。摆摆手,不耐烦地让人先把他们送去太医院,一派好兴致都被破坏。

    鲜少有人猜得出,西厂提督与淮王世子是如何结下了如此深仇大恨,竟是忍不住在皇上面前撕斗起来。明眼人瞧见,最初是汪直率先动手,若要惩罚,也必定更为严重。不过,好在汪直深受皇上宠爱,因而连带着两人的罪责,皇上都没有再追究。

    朱见濂和汪直都被送入太医院,脸上身上缠满厚厚的纱布,一身药水味。两人分别被各自的马车送回去修养,结果临跨出太医院门口时,又遇见了。

    挑衅的氛围已经过去,两人又都已是一身伤痕,精疲力尽,竟是没有再打。冷冷地,朱见濂咬牙切齿地吐出一句:“你最好早点放弃让沈瓷留在京城的想法。”

    汪直没料到他这么快就得到了消息,愣了片刻后讽刺一笑:“有本事你自己去同皇上求赐婚啊,你那世子妃的位置,她能坐得稳吗?”

    “又搬出皇上,你除了靠皇上的恩宠而活,还能如何?”朱见濂嗤笑一声,凛凛看向汪直:“没了皇上,我依然是我;但没了皇上,你能是什么?”

    未等汪直回应,他又摸了摸下巴,补上一句:“哦……说得不全对,没了皇上,你还有万贵妃做靠山。”

    汪直身体绷紧,又生出朝他嘴上打一拳的冲动,可两手都被纱布束缚得紧紧,不远处的人又一脸警惕地看着他俩,只得作罢,轻哼了一声道:“你犯不着在这儿冷嘲热讽。你若是全然有信心得到沈瓷,今日又怎会气急败坏地同我打起来?说到底,还是知道你自己无能为力。”

    他说到最后,重重强调了“无能为力”四个字,可说出口,却觉更加无能为力的是他自己,爱慕不得,竟只能以单方面的意愿将她强行留下。

    朱见濂眸中泛出寒光,盯着汪直道:“我今日同你斗,只有一半是为了沈瓷,还有一半……大概你杀过的人太多,已是记不起来了。”

    汪直抬了抬眼,不由问道:“你在说谁?”

    “死在你刀下的无辜女子,难不成你还一个个记得她们的名字?”朱见濂敷衍回答,今日已是撕破了脸,再强装和谐,谁都觉得虚伪,正色道:“新仇旧仇,今日我且当做与你一同算了算。你若是有自知之明,就该明白,沈瓷是不可能跟你留在京城的,早些放手吧。”

    汪直反唇相讥:“那也比做你的世子妃来得更好更轻松。”

    朱见濂微微一笑,言语却是愈发锥心:“你哪来的自信说出这句话?你一个宦者,又能给她些什么?”

    汪直双唇抿紧,气得浑身发颤,右拳捏紧,正欲不管不顾地再同他厮打一顿,脑中突然电石火光般地闪过一串念头。

    怪不得。

    怪不得沈瓷特意问他,杀害后宫女子之事,到底是真是假。若是朱见濂真的同他有旧仇,是不是早就告诉了沈瓷。而她,其实是朱见濂派到自己身边的间谍……

    这个念头刚一冒出,汪直不由惊得冷汗淋漓。可他转念一想,又觉出不对劲。若是沈瓷真要配合朱见濂加害于他,那日他在瓷坊附近遭遇埋伏时,沈瓷便不会出现……若是那样,自己现在便已是命殒黄泉。

    这原本的巧合,被汪直这般串联起来,心中不由一阵悸然,全身的血液似乎都在倒着流。他没了心思再与朱见濂对嘴,身体趔趄着上了马车,不一会儿,车轮掀起一阵尘埃,恍恍惚惚离去。

    朱见濂看了看汪直离开的方向,心中的沉滞却丝毫未减,反倒感觉压迫得近乎窒息。一旁的侍从过来,扶着他走向马车,还未踩上踏板,却突然被一个跑过来宦官拦下。

    那宦官伏低身体,鞠躬为礼,拿出腰牌呈到朱见濂面前,道:“我家大人听闻淮王世子到了宫中,不知可否请您前去一叙。”

    朱见濂瞟了一眼那腰牌,椭圆形的紫光木檀上,清晰刻着两个字:东厂。

    【小注】

    蹴鞠起源于战国时期,唐宋时期极其兴盛,明朝时仍广泛流行。既可以两人对打(称为打二),也可以多人同场比赛,被视为中国古代的足球运动。

    “鞠”最早系外包皮革、内实米糠的球

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